FIESTA DE LA VIRGEN DE LAS MERCEDES

En Ecuador la Virgen de la Merced ha sido invocada desde el tiempo de la Colonia,con la llegada de las órdenes religiosas.Es así que en 1851 la Convención Nacional reconoce a la Virgen de la Merced como Patrona y Celestial Protectora de la ciudad de Quito. En 1862 la nueva Asamblea extiende ese patronato a toda la República, reforzándose esa devoción en las provincias del Litoral ecuatoriano, por lo cual ha sido declarada especialmente Patrona de la Conferencia Episcopal Ecuatoriana.

Esta devoción por la Virgen de las Mercedes nace por los primeros misioneros,  así se puede mencionar a los mercedarios los que sembraron la devoción a la Virgen en todo el litoral Ecuatoriano,  desde entonces no se ha perdido la costumbre de realizar esta fiesta dedicada a su Patrona. 

Se celebra en la Provincia de los Ríos, Cantón Quevedo cada 24 de Septiembre, los festejos son organizados por la diócesis de la ciudad y el Municipio.

Como preparación a la movilización en honor a la Virgen se cierran calles, se prepara el desfile y se inicia la novena, el rosario, misa y posterior procesión, encabezada por músicos,religiosos, las personas que llevan la imagen. Después se celebra en honor a la Santa.

Estas destividades motivo para que diversas instituciones realicen ferias populares. En Babahoyo por cuarto año consecutivo se realiza la Expo-Feria Babahoyo 2002, a cargo de la Asociación de Ingenieros Agrónomos de Los Ríos y el Municipio de Babahoyo. Para esta celebración se realizan peregrinaciones acompañadas de bandas musicales, comparsas.

La gastronomía más destacable del lugar confiere:

Estofado de bocachico, bollos de pescado, bistec de hígado, caldo de manguera, membrillo,llapingacho