CARNAVAL DE GUARANDA

Como todos los carnavales alrededor del mundo, este se desarrolla antes del Miércoles de Ceniza, pero este dura aproximadamente una semana, por lo general sucede entre los meses de Febrero y Marzo.

El carnaval tiene sus origenes en la antigüedad, las fiestas de los bacanales en Roma siguieron hasta la Edad Media y se propusieron como la fiesta del descontrol antes del recato del inicio de La Cuaresma. En Guaranda, con la conquista el carnaval permaneció, solo que  aquí coincidió con la fiesta de los guarangas, que hacian en honor a su cacique durante la segunda luna, que se daba por las mismas fechas. En la época colonial se festejaban las buenas cosechas y finalmente en la época moderna tenemos la fiesta del Carnaval que observamos ahora.

En la provincia de Bolívar, en el Cantón Guaranda, se programa la que se conoce como fiesta Mayor.

Con días de anticipación se empieza la recolección de aves de corral, ovejas, cuyes, para que sean faenados para el día de carnaval. Así también las bandas de música con violines y guitarras entonan el típico carnaval, música tradicional,(Al golpe del carnaval, todo el mundo se levanta). A la par se empieza con el juego de carnaval con agua, harina huevos

La fiesta es completa, se realizan comparsas y bailes en cada localidad de la provincia pero oficialmente empieza una semana antes de lo establecido a nivel nacional, así el día lunes con el carnaval infantil, el concurso de coplas, el miércoles el Carnaval Institucional, el Jueves el Carnaval Universitario, el viernes en San Miguel y en Guaranda la elección de la reina, el sábado en San José de Chimbo y en Guaranda el ingreso del Taita Carnaval y el Carnaval Indígena, el domingo la comparsa en Guaranda, el lunes en Balsapamba y Caluma para finalizar el día martes en Echeandía. 

También se llevan a cabo desfiles, con carros alegóricos que adornan las calles con su colorido encanto.Sin embargo del programa oficial, clubes, barrios e instituciones realizan programas hasta el día martes en que concluyen las fiestas en el área urbana.

En esta festividad, también destacan ciertos personajes, entre los que encontramos:

Taita Carnaval: Es el personaje que viste con pantalón de cuero, un zamarro, tambor y pigsha, que visita en los primeros días del mes de febrero las mesas bien puestas con abundante comida y licor.
Durante los cuatro días del carnaval simboliza la amabilidad de los guarandeños y preside los desfiles y baila al compás de la banda de pueblo mientras degusta el tradicional licor pájaro azul.
La carishina:En el pregón de las comunidades aparace un hombre vestido de mujer, que encabeza las comparsas y los carros alegóricos decorados con paja, flores y plantas del campo, que se alternan con los desfiles y comparsas organizadas por guarandeñas que bailan ritmos modernos mientras echan harina, talco y mixtura a los transeúntes.

Los Huasi Tupac:Son personajes que reciben a los carnavaleros con cortesía y fraternidad y les invitan a tomar chicha o trago. También les formulan preguntas por medio de canciones propias de la época, que son o deben ser conocidas por quienes celebran estas fiestas; si estos responden bien a las preguntas, también a través de canciones; tiene acceso a la mejor comida, por lo que es necesario que el carnavalero sepa canciones, por lo menos 7 de las 30 que hay.